Un juego cooperativo es el que solo se puede ganar o perder en conjunto. No hay puntuación individual ni nadie eliminado, así que el resultado depende de si el grupo se organiza o no. Esa es toda la definición; el resto son variantes.
Para quien dinamiza, esto cambia el trabajo. En un juego competitivo el conflicto aparece entre personas y hay que gestionarlo. En un cooperativo el conflicto aparece entre el grupo y una dificultad común, y lo que hay que gestionar es el reparto de la palabra: quién decide, quién calla, quién no se entera de nada.
Qué hace cooperativo a un juego
Tres cosas, y ninguna tiene que ver con que el juego sea suave o tranquilo. La primera es que haya un adversario común: el tiempo, el azar, una torre que se cae, un tablero que hay que completar. La segunda es que la información esté repartida, porque si una sola persona ve todo el tablero, dirige y los demás ejecutan. La tercera es que exista un límite, de turnos o de tiempo, que obligue a decidir sin poder consultarlo todo.
Un juego sin límite acaba en asamblea. Un juego con información centralizada acaba en monólogo. Los dos se llaman cooperativos y ninguno de los dos hace cooperar.
Cuatro tipos y para qué sirve cada uno
1. Cooperativo de mesa con información repartida
Cada persona tiene datos que las demás no ven y el juego consiste en poner en común lo justo. Funciona en grupos de cuatro a ocho, en mesa, en partidas de quince a treinta minutos. Es el tipo que más trabaja la escucha, y también el que más se nota cuando alguien lleva la voz cantante.
2. Cooperativo de gran formato
La dificultad es física: una estructura que hay que levantar, un circuito que hay que sostener entre varias manos. Admite grupos grandes por rotación, se ve desde fuera y sirve para espacios abiertos o salas amplias. El reparto de papeles aquí es visible, y eso ayuda a que nadie se quede mirando.
3. Cooperativo de movimiento
Todo el grupo sostiene o mueve el mismo objeto a la vez. Es lo más rápido que existe para poner a veinte personas a participar sin explicar nada, y lo que mejor funciona con grupos que acaban de conocerse o que llegan dispersos.
4. Reto cooperativo con límite
Un objetivo concreto y un número de intentos. Se juega en rondas cortas, se puede repetir mejorando la marca y permite comparar al grupo consigo mismo en lugar de con otro equipo. Es el formato que mejor encaja en gymkhanas y jornadas por postas.
Tres preguntas antes de comprar
¿Cuántas personas van a jugar a la vez? No cuántas hay en el grupo: cuántas caben en una partida. Un cooperativo de mesa para ocho con un grupo de veinticinco significa tres mesas o dos rotaciones, y eso hay que tenerlo pensado antes, no en el momento.
¿Cuánto dura la sesión? Si tienes cuarenta y cinco minutos contando montaje, explicación y recogida, el juego tiene que caber en veinte. La duración que marca la caja casi siempre es la de gente que ya sabe jugar.
¿Qué quieres que pase? Que se escuchen, que se muevan, que se conozcan o que aguanten juntos una dificultad. Cada una de esas cuatro cosas apunta a un tipo distinto de los de arriba, y elegir por lo que quieres que pase evita la compra por catálogo.
Materiales para esto
Un ejemplo de cada tipo, de los que tenemos publicados.
- Just One: mesa con información repartida; cada persona escribe una pista y las que coinciden se anulan
- Hanabi: mesa en su versión más exigente, porque nadie ve sus propias cartas
- Team Ball Track: gran formato; un circuito de bolas que hay que sostener entre varias personas
- TeamChallenge XXL cooperativo: reto con límite, en tablero de madera con asas
- Paracaídas Amaya Sport 7 m: movimiento, para grupos de veinte personas o más
El precio, las medidas y las existencias están en cada ficha; aquí no los repetimos para que no queden desfasados.
Consejo de Magelab. La primera partida de cualquier cooperativo se juega para perderla. Si el grupo gana a la primera, sube la dificultad en la segunda: la conversación interesante aparece cuando hay que replantear algo, no cuando sale bien de entrada.
Límites y errores habituales
- Cooperativo no significa fácil. Varios de los más conocidos se pierden la mayoría de las veces, y eso hay que avisarlo antes de empezar.
- Con grupos muy grandes y un solo juego de mesa, veinte personas miran y cuatro juegan. Hace falta una segunda copia o una actividad paralela.
- Las edades que damos son las que marca cada fabricante en su ficha, no una recomendación pedagógica nuestra.
- Un cooperativo no arregla un grupo en conflicto por sí solo. Da un contexto para trabajarlo, que es distinto.
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El siguiente paso
En la categoría de juegos cooperativos y de rol están todos los que tenemos publicados, con sus edades y número de participantes.